느린걸음

컴퓨터 앞에 하루 종일 붙어 앉아 있다 보면 어느 순간 목이 시멘트처럼 굳어 있는 걸 발견하게 됩니다. 저도 그랬습니다. 고개를 돌리면 뚝뚝 소리가 나고, 저녁이 되면 어깨가 귀 쪽으로 올라가 있는 것 같은 그 느낌. 그래서 직접 목과 어깨 스트레칭을 따라 해봤고, 일반적으로 알려진 것과 실제가 얼마나 다른지 확인해 봤습니다. 뭉친근육, 왜 목과 어깨에 먼저 쌓이는가 장시간 앉아서 일하는 사람에게 가장 먼저 문제가 생기는 곳이 목과 어깨라는 건 이미 잘 알려진 사실입니다. 그런데 단순히 "많이 써서 피로하다"가 아니라는 점을 먼저 짚어두고 싶습니다. 실제로 목과 어깨 통증의 핵심에는 특정 근육들의 과긴장이 있습니다. 그 중심에 있는 게 견갑거근(肩胛擧筋)입니다. 견갑거근이란 어깨뼈를 위로 끌어올리는 역할을 하는 근육으로, 쉽게 말해 어깨를 '으쓱' 하는 동작에 주로 쓰이는 근육입니다. 스트레스를 받거나 긴장 상태가 지속되면 이 근육이 늘 수축된 상태로 굳어버리면서 목과 어깨 사이가 뻣뻣해집니다. 저도 평소에 이 근육 이름조차 몰랐는데, 막상 자세를 잡고 눌러보니 왼쪽 오른쪽 긴장도가 다르다는 게 느껴졌습니다. 또 하나 문제가 되는 근육은 상부 승모근(上部僧帽筋)입니다. 상부 승모근이란 뒷목에서 어깨 끝까지 이어지는 넓은 근육의 위쪽 부분을 말합니다. 이 부위가 뭉치면 뒷목이 당기고 두통으로 이어지기도 합니다. 일반적으로 "어깨가 결린다"고 표현하는 증상의 상당 부분이 바로 이 상부 승모근의 과긴장에서 비롯됩니다. 국민건강보험공단 에 따르면 근골격계 질환은 직장인의 업무상 질병 중 가장 높은 비중을 차지하며, 특히 경부(목) 관련 통증은 사무직 종사자에게서 두드러지게 나타납니다. 여기에 흉쇄유돌근(胸鎖乳突筋)까지 더해지면 상황은 복잡해집니다. 흉쇄유돌근이란 귀 뒤쪽에서 쇄골까지 대각선으로 연결된 근육으로, 고개를 옆으로 돌리거나 앞으로 기울이는 동작에 관여합니다. 이 근육이 긴장하면 편두통이나 측두부 ...