느린걸음

장마철에 세탁한 운동화를 베란다에 이틀이나 널어놨는데, 막상 신어보니 퀴퀴한 냄새가 올라온 적 있으신가요? 저는 그 경험을 한 뒤로 "오래 말리면 된다"는 생각 자체를 버렸습니다. 습도가 높은 환경에서는 건조 속도가 위생을 결정합니다. 얼마나 빨리 말리느냐가 핵심입니다. 골든타임 3시간, 왜 이게 기준이 될까요 세탁 후 건조가 3시간 이상 지연되면 냄새가 100% 발생한다는 말, 처음 들었을 때 저도 반신반의했습니다. 하지만 제가 직접 겪어보니 이건 과장이 아니었습니다. 장마철 습도가 80%를 넘는 날, 선풍기도 틀지 않고 그냥 걸어둔 운동화에서 이틀 만에 시큼한 냄새가 올라왔을 때, 비로소 숫자가 실감 나더군요. 습도가 높은 환경에서는 발효(醱酵)가 아니라 부패(腐敗)가 일어납니다. 발효란 유익한 미생물이 유기물을 분해하는 과정이지만, 부패는 유해균이 번식하며 악취 물질을 만들어내는 과정입니다. 신발 내부처럼 공기 순환이 막힌 공간에서는 세균 번식 속도가 훨씬 빠릅니다. 골든타임(Golden Time)이란 세탁 후 냄새 없이 건조를 완료해야 하는 허용 시간을 뜻하는데, 이 기준이 바로 3시간입니다. 그렇다면 왜 운동화는 더 까다로울까요? 신발은 부위별 두께가 모두 다릅니다. 얇은 겉감과 두꺼운 밑창 사이에서 모세관 현상(毛細管 現象)이 발생합니다. 모세관 현상이란 액체가 가는 관이나 틈을 따라 이동하는 성질로, 신발 내부에서는 수분이 두꺼운 쪽으로 계속 이동하면서 건조가 지연되는 구조가 만들어집니다. 겉은 말라 보여도 속이 여전히 젖어 있는 이유가 바로 여기에 있습니다. 저는 그때부터 방식을 바꿨습니다. 선풍기와 에어컨 바람을 동시에 쓰거나, 제습기를 켜놓고 최대한 빠르게 말리는 쪽으로 습관을 바꿨더니 확실히 냄새가 줄었습니다. 오래 말리는 것보다 빠르게 말리는 것이 핵심이라는 걸 몸으로 먼저 배웠습니다. 건열건조로 얼룩까지 잡는 방법, 알고 계셨나요 세탁 후 잘 말리지 않으면 운동화에 누리끼리한 황변(黃變) 얼룩이 생기는 ...